De  Skye à Fort Williams

Jour 4 

Ce matin nous prenons la route pour rejoindre Elgol à la pointe sud de l'île. En chemin le ciel, bien gris et menaçant, nous offre de belles lumières pour photographier un bouquet d'arbres qui se détache sur une colline de Kilbride, sous le regard curieux d'un troupeau de moutons venu nous observer ...

Elgol offre habituellement une vue magnifique sur l'île de Skye. Mais avec ce temps maussade l'ambiance est toute autre ... Le littoral présente de nombreuses plaques de basalte plongeant vers la mer.

Une tempête vient frapper le littoral avec des vents violents à plus de 120 km/h... Impossible de faire des photos dans ces conditions. Nous tentons un dernier cliché sur le port de Dunvegan avant de rentrer à Portree.

Jour 5

Nous devions quitter l'île de Skye par le ferry au départ d'Armadale, mais une fois de plus, il est annulé à cause des conditions météo. Il nous faudra donc reprendre la route jusqu'à Fort Williams.

C'est à l'approche de Fort Williams, que l'on peut découvrir une épave impressionnante : le MV Dayspring. Ce navire construit en 1975 à pêché le hareng et le maquereau jusqu'en 2000, date où il a arrêté son activité. Le bateau surpris par une tempête en décembre 2011 a rompu ses amarres et est venu s'échouer sur la grève de Corpach où il est visible aujourd'hui.

En 2017, un bateau non-identifié déclenche sa balise de détresse. Une grande opération de secours est lancée pour le retrouver ... Il s'agissait en fait de la balise de l'épave du MV Dayspring ... qui n'a visiblement aucune envie de tomber dans l'oubli !

Sur la A861, peu avant Kinlochmoidart, un squelette de ce qui était un ponton en bois résiste au temps et aux intempéries. Un peu plus loin, après le village de Acharacle, se cache un vieux pont en pierre sur la rivière Shiel, réputée pour la pêche du saumon et de la truite. Ici le temps s'écoule lentement.

Nous atteignons notre objectif de la journée le château de Tioram, après plusieurs heures de route dans la grisaille et la pluie. Il est situé sur l'île rocheuse d'Eilean Tioram à un point stratégique, là où se rencontrent les eaux du Loch Moidart et de la rivière Shiel, les rivières et les mers étant autrefois les voies de circulation privilégiées.  Les premières structures remontent au XIIIe siècle. Il a été la résidence du clan MacDonald de Clanranald.

Malheureusement une pluie battante s'invite au moment où nous arrivons ... C'est totalement trempé que je reviens à la voiture avec ces quelques clichés. Ce château aurait mérité une meilleure météo et des prises de vue à marée haute.

La journée touche à sa fin. Nous empruntons un ferry pour rejoindre la route qui nous mène à Fort Williams, où se trouve notre hébergement pour les deux prochaines nuits. 

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Jour 6

Il a neigé durant la nuit sur les hauteurs. Les sommets des montagnes ont revêtu leur manteau hivernal. Notre premier spot du matin sera Corran Point Lighthouse, un petit phare près du ferry, que nous avons emprunté la veille, et qui permet de traverser le Loch Linnhe.

Nous nous dirigeons ensuite vers la mythique réserve naturelle nationale de Glencoe, qui se trouve dans les Highlands écossais. Température négative, brouillards épais ... le Loch Leven s'éveille dans une ambiance hivernale.

Le plafond neige se situe vers 500 mètres et c'est sur des routes totalement enneigées que nous pénétrons dans les montagnes de Glencoe par une température glaciale. Le "Lagagarbh cottage", propriété du National Trust of Scotland, offre un dépaysement garantis !!!

Après avoir traversé les montagnes enneigées de Glencoe, nous empruntons une petite route qui longe la River Orchy ponctuée de nombreux rapides et chutes d'eau. 

Puis la journée se termine sur le mythique château de Kilchurn. Situé au bord du Loch Awe, cette ancienne demeure du Clan Campbell, édifiée au milieu du XVe siècle, a été frappée par la foudre lors d'une violente tempête au XVIIIe siècle. Très endommagé, le château n'a conservé que des tours en ruine qui se reflètent sur les eaux immobiles du lac.

Il nous faudra traverser un champ, dans la boue et sous la pluie, au milieu des moutons, des oies bernache nonnette et des highlands cows ..., pour accéder à la berge opposée du château pour réaliser nos photos. Mais l'effort fût récompensé !

Lire la suite : Les Highlands en mars - Partie 3