Terre celtique

C'est un tour complet de la péninsule des Cornouailles que nous avons prévu de faire en une semaine en ce mois d'octobre. Après une traversée en ferry de Roscoff à Plymouth, nous arpenterons la côte nord puis ensuite l'extrême pointe ouest avant de revenir par la côte sud jusqu'a notre port de départ Plymouth.

Jour 1 

Nous quittons Plymouth pour une première destination dans les landes : Wistman's Wood qui est une ancienne forêt située dans la région montagneuse du Dartmoor, dans le comté du Devon, et classée réserve naturelle nationale. La randonnée se fait facilement, avec un dénivelé de 209 m sur une distance de 7,6 km aller-retour. Les arbres noueux, totalement verts, couverts de lichens se tordent dans tous les sens dans un chaos de roches couvertes de mousse. C'est un lieu qui à inspiré de nombreuses légendes.

Nous opérons une pose pique nique sur le bord de la West dart river avant de reprendre la route pour Combestone Tor, un site perché au sommet d'une colline et typique des landes du Dartmoor. 

Nous finissons la journée sur le site de Boscastle Harbour, situé sur la côte nord par un ciel bien gris et plombé. La lumière tombe à partir de 17 heures en octobre.

Jour 2

Nous nous dirigeons ensuite vers Tintagel Castle, site ultra touristique parmi les plus visité des Cornouailles. Le château de Tintagel, dont Il ne reste que quelques ruines, est célèbre dans la légende pour être le lieu de naissance du roi Arthur. Le site vaut plus pour l'histoire du lieu, sa passerelle suspendu et le dédale d'escaliers, que pour son aspect photographique. 

Jour 3

Ce matin c'est dans un épais brouillard que nous nous réveillons et prenons la route pour le phare de Trevose Head. Le phare s'élève à une hauteur de 27 mètres et a une portée de 20 milles nautiques. Construit en 1847 par l'ingénieur James Walker, il a été automatisé en 1995.

Notre spot suivant est Carnewas at Bedruthan avec ses vues côtières imprenables et ses falaises spectaculaires. Le brouillard se dissipe progressivement nous offrant de meilleures lumières.

Nous continuons notre route vers St Agnes Head et la mine d'étain de Wheal Coates perchée au sommet de falaises spectaculaires face à l'océan Atlantique et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ouverte en 1802 (avec des traces dès 1692), en pleine production vers 1815, elle a définitivement fermé en 1914. Elle exploitait principalement de l'étain et un peu de cuivre.

La journée se termine sur le spot du Phare de Godrevy avec des conditions de lumière bien sombres... 

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Jour 4

Notre premier spot du matin sera la pointe Gurnard's Head. Une marche a travers champs sous la pluie avant d'atteindre des falaises battues par des vents très violents ! Pour finalement faire des clichés qui ne rendront rien !

Après un café dans un pub pour nous réchauffer, nous poursuivons  notre route vers les Crowns Mine Engine Houses qui sont deux bâtiments industriels historiques du XIXe siècle, perchés de façon spectaculaire à flanc de falaise face à l'océan Atlantique. Situées à Botallack, près de St Just , elles constituent l'un des symboles les plus célèbres du passé minier de la région et sont inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. 

Ces deux structures en pierre abritaient autrefois des machines à vapeur qui permettaient d'exploiter la mine de Botallack, une mine dite "sous-marine" dont les galeries s'enfonçaient profondément sous le plancher de l'océan pour en extraire du cuivre et de l'étain. La maison supérieure abritait un treuil mécanique qui servait à remonter le minerai, à descendre le matériel et à transporter les mineurs via le puits diagonal de Boscawen, une galerie inclinée qui s'étendait sur plus de 750 mètres sous le lit de l'océan.

Le ciel s'éclaircit progressivement mais les vents sur la falaise restent violents ce qui ne nous permet pas de réaliser des poses longues dans de bonnes conditions photo et de de sécurité sur ces falaises abruptes.

Nous reprenons la route pour atteindre Land's End, le point le plus occidental de l'Angleterre. C'est un promontoire granitique, très touristique, offrant des vues spectaculaires sur l'océan Atlantique et la mer Celtique, avec au large les récifs et le phare de Longships.

Nous continuons notre chemin vers Penberth Cove, une charmante petite crique nichée à l'abri des regards.

Jour 5

Impossible de rater le St Michael's Mount, site très touristique, littéralement en français « mont Saint-Michel », qui est une île de forme pyramidale qui culmine à 60 mètres d'altitude, située dans Mount's Bay. La ressemblance, en plus petit et moins haut, avec le mont Saint-Michel français est frappante. On y accède par une route pavée accessible uniquement à marée basse et mi marée. 

Nous longeons ensuite la côte, plein sud, pour rejoindre Mullion Cove : une crique aux eaux turquoises avec  un petit port de pêche. Un endroit calme et reposant où nous prendrons le temps de déjeuner tant elle nous a séduit.

Notre spot suivant sera Kynance Cove : une autre magnifique crique sauvage réputée pour son sable blanc, ses eaux cristallines d'un bleu turquoise saisissant et ses impressionnantes falaises. 

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